Cette excursion d'une journée au départ de Paris vous emmène dans la Somme, dans la région de Picardie en France, où vous marcherez sur les traces des soldats australiens de la Première Guerre mondiale. L'expérience comprend la visite du Mémorial australien à Villers-Bretonneux, où vous pourrez rendre hommage au mur des soldats disparus. Vous explorerez également le Centre Sir John Monash et découvrirez le Cratère de Lochnagar, un site de mines terrestres significatif. De plus, la visite inclut la découverte de milliers d'artefacts de guerre exposés à l'Historial de Péronne. Ce voyage est adapté aux passionnés d'histoire et à ceux qui s'intéressent au patrimoine militaire. Il ne convient pas à ceux qui recherchent une expérience de détente ou purement récréative.
Le Mémorial national australien, situé à Villers-Bretonneux, est le principal hommage aux militaires australiens tués sur le front occidental pendant la Première Guerre mondiale. Il se trouve sur la Route Villiers-Bretonneux (D 23), dans le département de la Somme, en France. Le mémorial inscrit 10 773 noms de soldats du Corps impérial australien sans sépulture connue, tombés entre 1916, lorsque les forces australiennes sont arrivées en France et en Belgique, et la fin de la guerre. L'emplacement a été choisi pour commémorer le rôle joué par les soldats australiens lors de la Seconde bataille de Villers-Bretonneux (24-27 avril 1918). Conçu par Sir Edwin Lutyens, le mémorial se compose d'une tour au sein du cimetière militaire de Villers-Bretonneux, qui comprend également une Croix du Sacrifice. La tour est entourée de murs et de panneaux sur lesquels sont inscrits les noms des disparus. L'inscription principale est en français et en anglais, de chaque côté de l'entrée de la tour. Le mémorial et le cimetière sont entretenus par la Commission des sépultures de guerre du Commonwealth.
La mine de Lochnagar, située au sud du village de La Boisselle dans le département de la Somme, était une charge explosive souterraine, secrètement placée par les Britanniques pendant la Première Guerre mondiale, prête pour le 1er juillet 1916, le premier jour de la bataille de la Somme. La mine a été creusée par les Compagnies de tunneliers des Royal Engineers sous une fortification de campagne allemande connue sous le nom de Schwabenhöhe (Hauteur souabe). Les Britanniques ont nommé la mine d'après la rue Lochnagar, la tranchée britannique d'où la galerie a été creusée. La charge à Lochnagar était l'une des 19 mines placées sous les lignes allemandes dans la section britannique du front de la Somme, pour aider l'infanterie à avancer au début de la bataille. La mine a été déclenchée à 7h28 le 1er juillet 1916 et a laissé un cratère de 30 m de profondeur et 100 m de large, qui a été capturé et tenu par les troupes britanniques. L'attaque sur les flancs a été repoussée par le feu des armes légères et de l'artillerie allemande, sauf sur l'extrême flanc droit et juste au sud de La Boisselle, au nord du cratère de Lochnagar. Le cratère a été préservé en tant que mémorial et un service religieux est organisé chaque 1er juillet.
Le site du Moulin à Vent à Pozières a été établi comme un mémorial australien dans les années 1930 à la suggestion de l'historien militaire officiel de l'Australie, Charles Bean, car, 'Le site du Moulin à Vent marque une crête plus densément semée de sacrifices australiens que tout autre endroit sur terre'. Pendant plus de sept semaines en 1916, lors de la Bataille de la Somme, le Corps expéditionnaire australien a subi 23 000 pertes, dont plus de 6700 ont perdu la vie, dans la campagne autour du Moulin à Vent. Le 11 novembre 1993, de la terre du site du Moulin à Vent a été versée sur le cercueil du Soldat Inconnu d'Australie lors de ses funérailles au Mémorial de la Guerre Australien à Canberra.
Le mémorial de guerre australien de Mont Saint-Quentin, situé dans la région de Mont Saint-Quentin en Picardie, est un mémorial de la Première Guerre mondiale australien. Le mémorial de guerre de la Deuxième Division australienne se trouve sur la route de Bapaume à Péronne. C'est le seul des cinq mémoriaux de division australiens initiés par des membres de la division. La base a été érigée en 1925. Elle présente des bas-reliefs en bronze de May Butler-George représentant des hommes tirant et poussant une pièce d'artillerie ainsi que des hommes avançant avec des fusils baïonnette et des grenades à main. Au sommet se trouvait un soldat australien en train de transpercer un aigle allemand avec sa baïonnette. Le sculpteur était Charles Web Gilbert. Cependant, en 1940, des soldats allemands ont détruit le mémorial. Une statue de remplacement par Stanley Hammond représentant un soldat australien pensif regardant vers le bas a été érigée en 1971.
Après le déjeuner et pour clore cette journée très émouvante, vous aurez un accès gratuit pour explorer le « Historial de la Grande Guerre » et le musée à Péronne. Un château médiéval du 13ème siècle abrite le musée de la Première Guerre mondiale qui présente de grandes expositions d'uniformes et d'armes portés, conçus et utilisés par les soldats pendant le conflit. Le musée Historial de Péronne propose également une collection permanente d'Artistes de Tranchée tels qu'« Otto Dix » qui a témoigné des atrocités de la guerre en réalisant des gravures très graphiques.
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